Vacinas e Letramento Científico: aprendizados da pandemia

A pandemia de COVID-19 mudou radicalmente o mundo. Em poucos meses, expressões como imunidade coletiva, vacina de RNA mensageiro e ensaios clínicos passaram a circular nas conversas do dia a dia. Mas, junto com a ciência, também avançaram a desinformação, as teorias conspiratórias e as fake news.

Esse cenário mostrou de forma clara como o letramento científico é essencial: mais do que saber conceitos básicos de biologia ou medicina, é preciso compreender como a ciência funciona, como avaliar informações e como tomar decisões conscientes.

O que aprendemos com a pandemia

A experiência recente revelou pelo menos três grandes lições:

1. A velocidade da ciência

   • Nunca antes uma vacina foi desenvolvida tão rapidamente. Isso só foi possível graças a tecnologias já em pesquisa há décadas, como as vacinas de RNA, e a cooperação científica internacional.

   • Para o público, no entanto, a rapidez gerou dúvidas: “Será que foi seguro?” Esse questionamento mostra a importância de entender os protocolos de segurança e revisão científica.

2. A ciência é dinâmica

   • Durante a pandemia, recomendações mudaram (ex.: uso de máscaras, intervalos de doses).

   • Para quem não compreende a natureza provisória da ciência, isso parecia contradição. Na verdade, era o processo científico acontecendo: novas evidências → atualização de práticas.

3. A desinformação em escala global

   • Boatos de que vacinas alteravam o DNA ou implantavam chips se espalharam rapidamente.

   • O impacto foi grave: queda na adesão vacinal, atrasos no controle da pandemia e polarização social.

O papel do letramento científico diante das vacinas

Uma pessoa cientificamente letrada:

• Diferencia evidência de opinião: reconhece que eficácia e segurança das vacinas são avaliadas em estudos revisados por pares.

• Sabe interpretar gráficos e dados: compreende taxas de eficácia, hospitalizações e mortalidade.

• Entende o caráter coletivo da ciência: vê que consensos são fruto de estudos acumulados, não de opiniões individuais.

• Toma decisões conscientes: avalia riscos e benefícios, considerando o impacto social de sua escolha.

Exemplos concretos de como o letramento fez diferença

• Fake news do DNA: mensagens afirmavam que vacinas de RNA alterariam o material genético humano. Quem entende biologia básica e o mecanismo das vacinas sabe que o RNA mensageiro não entra no núcleo celular e, portanto, não interage com o DNA.

• Eficácia das vacinas: manchetes diziam que “mesmo vacinados, pessoas ainda pegavam COVID-19”. O letramento científico ajuda a compreender que a vacina não impede totalmente a infecção, mas reduz drasticamente casos graves e mortes.

Desafios para o futuro

A pandemia escancarou uma questão: não basta produzir ciência, é preciso que as pessoas compreendam ciência. Alguns pontos cruciais:

• Educação científica na escola: aulas devem incluir análise crítica de notícias, debates sobre saúde e experimentação científica.

• Comunicação clara e acessível: órgãos de saúde e veículos de imprensa precisam traduzir resultados científicos sem simplificações enganosas.

• Valorização do jornalismo científico: combater fake news exige profissionais especializados em interpretar dados e pesquisas.

“O letramento científico nos ajuda a compreender que vacinas não eliminam totalmente uma doença, mas reduzem hospitalizações e mortes.”

Conclusão

As vacinas contra a COVID-19 salvaram milhões de vidas em todo o planeta. Mas a resistência de parte da população mostrou que avanços científicos, sozinhos, não bastam. Sem letramento científico, a desinformação ganha força e coloca em risco conquistas coletivas.

Promover o letramento científico é preparar cidadãos para compreender ciência, interpretar dados e tomar decisões responsáveis. Afinal, a ciência só cumpre seu papel quando é compreendida e aplicada pela sociedade.

Referências

• WORLD HEALTH ORGANIZATION. Ten threats to global health in 2019. Geneva: WHO, 2019.

• CALLAWAY, E. The race for coronavirus vaccines: a graphical guide. Nature, v. 580, p. 576–577, 2020.

• ORNELL, F.; SCHUCH, J. B.; SIQUEIRA, L. C.; KESSLER, F. H. P. “Pandemic fear” and COVID-19: mental health burden and strategies. Brazilian Journal of Psychiatry, v. 42, n. 3, p. 232–235, 2020.

• OMS. Coronavirus disease (COVID-19): Vaccines. Disponível em: https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/covid-19-vaccines.